Martirologio y hagiografía. Vidas de santos en la crónica misionera Historia eclesiástica indiana de Gerónimo de Mendieta (Ca. 1597)

Resumen

Las crónicas misioneras franciscanas, textos compuestos por frailes franciscanos que misionan en Nueva España desde mediados a fines del siglo XVI, se caracterizan por su énfasis en rescatar no el pasado prehispánico o el relato de la conquista sino la labor evangelizadora de la Orden de los Frailes Menores y, por consiguiente, el «presente» colonial al que presentan como un incipiente «Nuevo Mundo» gracias a la introducción de la fe. Estas crónicas fusionan elementos tan disímiles como la oralidad indígena, el relato hagiográfico y el martirologio. En esta oportunidad, me ocupo de la crónica del franciscano Gerónimo de Mendieta, Historia eclesiástica indiana, escrita en México y finalizada hacia 1597. Dicho texto ha sido atendido como valiosa fuente de información historiográfica y evangelizadora. Sin embargo, ciertas zonas de la crónica han sido escasamente abordadas debido a su complejidad y a sus innumerables intertextos. Me refiero al Libro V, «Que trata las vidas de los claros varones, apostólicos obreros de esta nueva conversión», dedicada a los franciscanos que misionaron en Nueva España. Este artículo analiza esta estratégica inclusión en la crónica de Mendieta.